Riassunto Dettagliato del Contenuto

L’onda che verrà: Intelligenza artificiale e potere nel XXI secolo è un saggio che esplora la “prossima ondata” di tecnologie rivoluzionarie e le sue conseguenze per l’umanità. Mustafa Suleyman, cofondatore di DeepMind (ora parte di Google) e attuale CEO di Inflection AI, assieme al co-autore Michael Bhaskar, dipinge un futuro imminente in cui l’intelligenza artificiale (IA) e altre tecnologie avanzate saranno onnipresenti. Nel libro, Suleyman sostiene che entro pochi anni l’IA sarà “tutto intorno a noi”, organizzando le nostre vite, gestendo compiti complessi e persino funzioni di governo. Questa pervasività tecnologica promette grandi benefici: ad esempio, IA avanzate potranno scoprire farmaci miracolosi, diagnosticare malattie rare, ottimizzare il traffico e progettare città sostenibili. Allo stesso tempo, la bioingegneria compirà balzi straordinari: il libro descrive un mondo in cui sarà possibile stampare DNA con facilità, rendendo comune manipolare il codice genetico come fosse un “nuovo alfabeto biologico”. Tecnologie come CRISPR renderanno realizzabile l’editing genetico a basso costo e alla portata di molti, aprendo prospettive di cure personalizzate e di sconfiggere malattie oggi incurabili​.

Suleyman presenta però anche il volto oscuro di questi progressi. Lo stesso potere tecnologico capace di curare malattie potrebbe essere sfruttato in senso opposto: il libro avverte che chiunque, con pochi mezzi e competenze, potrebbe usare l’IA “da scaffale” per creare un patogeno letale. Viene ipotizzato lo scenario inquietante di virus progettati tramite IA e bioingegneria con tassi di contagio e letalità elevatissimi, in grado di “causare più di un miliardo di morti in pochi mesi”. Oltre al rischio di pandemie artificiali, Suleyman elenca una serie di minacce “meramente” causate da IA non necessariamente superintelligenti ma ormai integrate nella società: cyberattacchi automatizzati, diffusione massiva di disinformazione (un “apocalisse informativa”), e sconvolgimenti del mercato del lavoro per l’automazione rapida di mansioni​. In queste pagine emerge un tema chiave: le tecnologie dirompenti hanno una natura duale, promise straordinarie ma anche potenziali catastrofi, e la velocità della loro diffusione rischia di travolgere istituzioni e società non preparate.

Nel libro l’autore alterna esempi reali a scenari futuribili per illustrare come questa “onda” tecnologica potrebbe ribaltare l’ordine costituito. Si immaginano ad esempio governi fragili e incapaci di reagire di fronte a innovazioni come robot intelligenti diffusi nella quotidianità o fonti di energia inesauribile. Suleyman descrive un futuro in cui sarà normale affidare la cura della casa e dei propri cari ad assistenti robotici, generando però una mole di dati che solleva nuovi dilemmi etici e di privacy. La libertà individuale potrebbe intrecciarsi con un maggiore controllo, in un difficile equilibrio tra protezione dai nuovi pericoli e tutela dei diritti personali​. Anche l’equilibrio geopolitico è in bilico: se da un lato si prospetta un’era in cui l’energia non sarà più scarsa (ad esempio grazie a innovazioni nella fusione o nelle rinnovabili), dall’altro questo “surplus” di risorse non garantisce stabilità sociale e potrebbe persino alimentare nuovi conflitti di potere. In breve, Suleyman mostra come il cambiamento imminente genererà immensa ricchezza e progresso, ma rappresenterà anche una minaccia per l’ordine globale. L’umanità si trova di fronte a una scelta cruciale e, secondo l’autore, nessuno di noi è davvero pronto ad affrontare questa realtà.

Il fulcro del libro risiede nel concetto del “dilemma del contenimento”. Suleyman ricorda la lezione storica della Guerra Fredda: proprio come George Kennan nel 1946 propose la strategia del containment contro l’espansionismo sovietico, oggi servirebbe un analogo “contenimento tecnologico” per arginare IA e biotecnologie dilaganti. Tuttavia, qui il paradosso è evidente: a differenza dell’ideologia comunista imposta con la forza, le nuove tecnologie non ci vengono imposte – le abbracciamo volontariamente, attratti dai loro benefici e dalle ricchezze che promettono. Siamo quindi vittime di una contraddizione di fondo: “non possiamo permetterci di non sviluppare proprio la tecnologia che potrebbe causare la nostra estinzione”. Questo è, secondo l’autore, il più grande dilemma del XXI secolo.

Nell’ultima parte del saggio, Suleyman passa dalle diagnosi alle possibili soluzioni. Pur escludendo l’idea estrema di una moratoria totale sullo sviluppo (non sorprende, dato che egli stesso guida una startup di IA), propone una serie di misure per cercare di governare l’onda tecnologica prima che sia troppo tardi. Tra le proposte concrete vi sono: obbligare le aziende di IA a destinare almeno il 20% dei loro investimenti in R&S alla sicurezza e all’AI alignment (allineamento dell’IA agli obiettivi umani), vietare l’uso dell’IA nelle campagne politiche e nelle inserzioni elettorali (per prevenire manipolazioni dell’opinione pubblica), e negoziare un trattato internazionale di non proliferazione tecnologica per limitare lo sviluppo incontrollato di sistemi IA avanzati​. Inoltre, Suleyman suggerisce di agire sui “punti di strozzatura” della filiera digitale, ossia intervenire dove il controllo è più fattibile – ad esempio sulle aziende che producono i chip avanzati o che forniscono servizi cloud essenziali – in modo da vincolare lo sviluppo dell’IA a determinate regole. Egli cita come modello il settore bio-medico, dove a livello internazionale esistono già linee guida e limiti morali alla sperimentazione genetica, frutto di consenso tra scienziati e governi. Un’altra misura fondamentale, secondo l’autore, è promuovere una “cultura della cautela” all’interno della comunità tecnologica stessa: ricercatori e imprenditori dovrebbero sviluppare senso di responsabilità e codici etici condivisi, riconoscendo i rischi insiti nelle loro creazioni.

Suleyman non nasconde che implementare queste idee sarebbe estremamente difficile, dato l’enorme impulso economico e competitivo che spinge l’innovazione tecnologica. Nel testo stesso egli riconosce i limiti e le obiezioni a ciascuna proposta: ad esempio, come convincere le aziende a sacrificare profitti investendo di più in sicurezza, o come far rispettare un trattato globale in un contesto geopolitico frammentato. Nonostante lo scetticismo, l’autore insiste sulla necessità di provarci: “il contenimento non è, a prima vista, possibile. Eppure, per il bene di tutti noi, deve essere possibile”. Questa affermazione paradossale racchiude lo spirito del libro: anche se la sfida sembra proibitiva, l’umanità deve trovare il modo di guidare l’onda anziché esserne travolta. In chiusura, L’onda che verrà lascia il lettore con un senso di urgenza – ma anche con uno sprone all’azione collettiva: il decennio appena iniziato determinerà se sapremo “tracciare una via di fuga” e domare le tecnologie più potenti della storia, bilanciando innovazione e sopravvivenza.

Temi Principali Trattati nel Libro

Nel suo insieme, il libro affronta una pluralità di temi interconnessi. I principali temi possono essere così riassunti:

• La “prossima onda” tecnologica e la sua inevitabilità: Suleyman descrive l’avvento di una nuova fase rivoluzionaria guidata da IA e biotecnologie. Come le onde tecnologiche del passato (ad es. rivoluzione industriale, era atomica, ecc.), anche questa nuova ondata è destinata a trasformare radicalmente la società in un lasso di tempo brevissimo​. L’autore sottolinea la rapidità senza precedenti dell’evoluzione tecnologica odierna, che nel prossimo decennio potrebbe superare la nostra capacità di adattamento. C’è un senso di ineluttabilità: l’onda sta arrivando, volenti o nolenti, e ignorarla sarebbe da “sonnambuli” che vanno incontro al disastro.
• Le opportunità rivoluzionarie della nuova tecnologia: Il libro bilancia la paura con l’entusiasmo, evidenziando i benefici straordinari che IA e innovazioni correlate possono portare. Si va dai progressi in medicina (nuove cure, diagnosi accelerate), all’automazione intelligente nei trasporti, nell’industria e nei servizi, fino a un possibile superamento delle attuali crisi grazie alla tecnologia (ad esempio, IA e scienza dei dati per mitigare il cambiamento climatico, o biotecnologie per risolvere la fame e debellare malattie). Suleyman stesso ammette che queste tecnologie potrebbero “inaugurare una nuova alba per l’umanità”, generando ricchezza diffusa e soluzioni a problemi annosi​. In particolare, il testo discute la prospettiva di un’energia abbondante e pulita che eliminerebbe uno dei limiti storici dello sviluppo umano​. L’onda tecnologica, insomma, ha un volto utopico: promette un mondo di benessere, efficienza e conoscenza mai visti prima.
• I rischi esistenziali e le minacce globali: A fronte di queste promesse, L’onda che verrà insiste sui pericoli senza precedenti che accompagnano le nuove tecnologie. Un tema centrale è la dualità intrinseca di IA e biotecnologie: gli stessi strumenti che possono salvare vite possono anche toglierle. Il libro esplora in dettaglio minacce come: la creazione di patogeni artificiali (virus o batteri ingegnerizzati come armi, facilitata dall’IA)​; il potenziamento di armi autonome fuori controllo; il collasso occupazionale dovuto all’automazione di massa (la previsione è che la maggior parte dei lavori, in quasi ogni settore, sarà stravolta nei prossimi cinque anni secondo Suleyman​); e il rischio di “apocalisse informativa”, in cui la diffusione di fake news e contenuti generati dall’IA mina la coesione sociale e la democrazia. Viene delineato uno scenario quasi distopico, in cui anche piccoli gruppi o individui hanno accesso a poteri distruttivi un tempo riservati alle superpotenze (come creare malware sofisticati o armi biologiche)​. Questo trasferimento di potere tecnologico nelle mani di chiunque costituisce, per l’autore, una minaccia sistemica all’ordine globale​. In sintesi, uno dei temi portanti è l’ombra dell’estinzione o del caos globale: Suleyman avverte che senza interventi adeguati, IA e biotecnologia potrebbero persino mettere a repentaglio la sopravvivenza stessa della civiltà​.
• Il dilemma del contenimento e la governance della tecnologia: Un tema ricorrente è la sfida politica e morale di governare queste nuove forze. Suleyman introduce il concetto di “problema del contenimento”, definendolo “la sfida definente della nostra era”. Da un lato, è chiaro che non si può fermare il progresso tecnologico – il “genio” è uscito dalla lampada e non può essere rimesso dentro​. Dall’altro, lasciarlo dilagare senza controllo è troppo pericoloso. Si crea così una tensione insolubile: come regolare e imbrigliare IA e biotecnologie quel tanto che basta per evitarne gli abusi catastrofici, senza però soffocare le innovazioni benefiche? Nel testo, questo dilemma viene analizzato sotto vari aspetti: legale, economico e culturale. Suleyman discute di regolamentazioni (es. divieti mirati come quello sul riconoscimento facciale in luoghi pubblici, già previsto dall’AI Act europeo​), di accordi internazionali (sul modello dei trattati di non proliferazione nucleare) e di responsabilità delle big tech. Un elemento chiave è la constatazione che gli Stati e le aziende sono riluttanti a rinunciare ai vantaggi economici offerti da queste tecnologie, il che rende arduo qualsiasi freno collettivo​. Nonostante ciò, l’autore sostiene che qualche forma di contenimento debba esistere, esplorando quindi strategie pragmatiche: dall’istituzione di enti di sorveglianza tecnica (per audit algoritmici e valutazioni di sicurezza) alla costruzione di una cultura condivisa di prudenza e etica tecnologica a livello globale​. Questo tema tocca anche la natura del potere nel XXI secolo: chi controllerà l’IA (governi democratici, regimi autoritari o oligopoli privati?) e con quali contrappesi? Suleyman suggerisce che la gestione di queste forze richiederà nuove istituzioni e alleanze internazionali, poiché il potere tradizionale degli Stati potrebbe non essere sufficiente a contenere aziende transnazionali o attori decentralizzati dotati di super-tecnologie.
• Il rapporto tra tecnologia e potere: Come indica il sottotitolo stesso (“IA e potere nel XXI secolo”), il libro riflette su come le nuove tecnologie ridefiniscono i rapporti di potere. Un tema evidente è la trasferimento/diffusione del potere: tecnologie come l’IA generativa e la bioingegneria democratizzano capacità prima appannaggio di pochi (ad esempio, la capacità di influenzare milioni di persone tramite campagne mediatiche automatizzate, o di creare nuove forme di vita in laboratorio). Questa democratizzazione, paradossalmente, può portare a instabilità: se “chiunque” può avere accesso a strumenti potentissimi, le tradizionali strutture di controllo (governi, istituzioni internazionali) rischiano di essere scavalcate o rese inefficaci. Suleyman evidenzia anche il rischio di concentrazione del potere opposto: l’onda tecnologica potrebbe accentuare il dominio di poche grandi entità (le big tech, o le superpotenze che primeggiano nell’IA) capaci di sfruttare un vantaggio di conoscenza e infrastrutture. Nel testo si citano governi “sonnambuli” e fragili​ contrapposti a colossi privati molto più agili – implicando che senza correttivi, il potere decisionale su aspetti cruciali (come standard etici, scelte su vita e morte, allocazione di risorse) potrebbe spostarsi verso i laboratori hi-tech e lontano dal controllo democratico. Tecnologia e potere sono quindi intrecciati nella visione di Suleyman: la sfida è impedire che il potere sfugga sia al pubblico (società civile) sia ai governi legittimi, ma al contempo sfruttare il potenziale di queste innovazioni per empowerment diffuso (ad esempio, IA come strumento di emancipazione se usata per educazione e benessere globale).

In sintesi, i temi principali del libro ruotano attorno a un’idea centrale: la prossima rivoluzione tecnologica sarà un “tsunami” che può elevare la civiltà a nuovi traguardi o farla sprofondare nel caos. Prepararsi a governare quest’onda, riconoscendone sia le opportunità sia i pericoli, è la sfida cruciale dei nostri tempi.

Analisi Critica del Testo

L’onda che verrà è stato accolto come un contributo importante al dibattito sulle tecnologie emergenti, ma non sono mancate analisi critiche riguardo al tono e alle soluzioni proposte nel libro. Sul piano stilistico, il testo di Suleyman (coadiuvato dalla penna esperta di Bhaskar) è generalmente accessibile e divulgativo. I recensori hanno notato uno stile a tratti “vivace e quasi ansioso”, pieno di esempi suggestivi e affermazioni incisive. Questa prosa energica tiene il lettore incollato, trasmettendo l’urgenza percepita dall’autore. Tuttavia, qualcuno ha rilevato una certa ripetitività nelle metafore allarmistiche: il ritornello “l’onda sta arrivando” ricorre spesso – un’enfasi voluta per scuotere il pubblico, ma che può apparire eccessiva o retorica. Complessivamente la scrittura è stata giudicata coinvolgente, sebbene alcuni critici avrebbero preferito un approfondimento più sobrio in certi passaggi apocalittici.

Sul fronte dell’argomentazione, Suleyman viene elogiato per la sua capacità di spiegare con chiarezza sia le meraviglie sia i rischi delle nuove tecnologie. In particolare, la sua duplice esperienza da insider (cofondatore di un leader dell’IA) e allo stesso tempo da critico consapevole dà al libro autorevolezza. Come osservato su Kirkus Reviews, proprio perché Suleyman “è un esperto, sa abbastanza da aver paura”: conosce dall’interno le potenzialità dell’IA e questo lo rende credibile quando ne descrive i pericoli. Molti lettori hanno apprezzato i capitoli iniziali, in cui l’autore dipinge scenari futuribili concreti (ad esempio la simulazione di una start-up biotecnologica in garage o un incidente di sicurezza con IA militari) che rendono tangibili minacce altrimenti astratte. Questa parte del libro è stata definita “affascinante e inquietante”, efficace nel sensibilizzare anche un pubblico non specialista sui dilemmi etici in gioco.

Dove il libro è stato più criticato è sul piano delle proposte risolutive e dell’equilibrio tra pessimismo e ottimismo. Alcuni commentatori ritengono che Suleyman dipinga un quadro eccessivamente distopico, enfatizzando scenari estremi poco probabili. Ad esempio, il professore di Yale Scott Shapiro, recensendo il libro per The Guardian, sostiene che Suleyman ignora volutamente la possibilità di una “pausa” nell’avanzata tecnologica: nella storia dell’IA ci sono stati periodi di rallentamento (“AI winter”), e non è scontato che lo sviluppo proceda sempre a ritmo esponenziale. Suleyman nel libro dà per certa un’accelerazione continua, il che secondo Shapiro lo porta a sottovalutare la capacità di adattamento graduale delle società (se l’onda impiegasse più tempo ad arrivare, avremmo margine per assorbire i cambiamenti). Inoltre, Shapiro fa notare che la realtà offre già esempi di “anticorpi sociali” contro gli abusi tecnologici: ad esempio, quando nel 2018 uno scienziato cinese annunciò di aver modificato geneticamente due neonate, la reazione globale fu di condanna e la Cina stessa lo punì severamente. Allo stesso modo, normative come il Regolamento AI dell’UE indicano che le democrazie stanno iniziando a imporre limiti (es. ban sul riconoscimento facciale pubblico). Questi elementi suggeriscono che “normali contrappesi legali e culturali probabilmente rallenteranno le pratiche più dirompenti” anche senza le drastiche misure invocate dal libro. In altre parole, parte della critica accusa Suleyman di allarmismo: aver descritto i worst-case scenario in modo così marcato potrebbe far perdere di vista sviluppi più graduali o soluzioni già in atto nella comunità internazionale.

Quando si passa alle soluzioni proposte, le reazioni sono miste. Da un lato, Suleyman viene lodato per aver avuto il coraggio di avanzare idee concrete, là dove molti saggi si limitano alla diagnosi. La nozione di “contenimento” tecnologico come insieme di meccanismi “tecnici, sociali e legali” integrati per controllare la tecnologia è considerata un contributo utile al dibattito. In particolare, la sottolineatura di choke points (punti di controllo) nel sistema globale dell’IA – come le aziende che producono semiconduttori avanzati – è vista come uno spunto pragmatico: significa identificare leve reali su cui i governi potrebbero agire per limitare la proliferazione incontrollata. Anche l’idea di costruire una cultura della sicurezza tra gli sviluppatori di IA è stata apprezzata, poiché riconosce che il problema non è solo regolatorio, ma anche etico e umano. D’altro canto, però, diversi esperti trovano le soluzioni di Suleyman poco convincenti o difficilmente attuabili. Lo stesso autore ammette che le sue proposte sono “estremamente difficili da implementare”, e i critici ne hanno evidenziato le falle: ad esempio, investire il 20% in sicurezza andrebbe contro gli interessi di mercato di molte aziende in gara tra loro; vietare l’IA nelle campagne politiche, per quanto auspicabile, incontrerebbe ostacoli legislativi enormi (negli USA violerebbe probabilmente il Primo Emendamento). L’idea di un trattato globale anti-proliferazione tecnologica è apparsa vaga – chi dovrebbe farlo rispettare? Un consesso ONU che attualmente fatica a concordare su temi molto meno controversi? Suleyman accenna che gli Stati Uniti potrebbero dover “costringere altri paesi a conformarsi”, persino con “censura reale, possibilmente oltre i confini nazionali”. Questa frase ha allarmato non poco i commentatori: evoca uno scenario di controllo sovranazionale autoritario difficilmente accettabile, e appare in contraddizione con i valori di apertura che l’autore stesso promuove. In definitiva, l’impressione di alcuni critici è che Suleyman suoni un campanello d’allarme giustificato, ma che offra soluzioni non all’altezza della gravità dei problemi sollevati. Come scrive Shapiro, se davvero le previsioni di Suleyman sull’IA si avvereranno in pieno, forse sarà l’IA stessa a doverci dire come governarla – “tra qualche anno basterà chiedere a ChatGPT-7 come gestire l’onda in arrivo” (una chiosa ironica per dire che le proposte attuali del libro potrebbero diventare obsolete).

Un altro aspetto critico riguarda il bilanciamento tra pessimismo e ottimismo nel libro. Curiosamente, Suleyman si mostra ottimista su alcuni fronti – ad esempio, egli sostiene con convinzione che l’IA aiuterà a risolvere la crisi climatica – mentre è estremamente pessimista riguardo alla capacità umana di contenere l’IA stessa. Questa posizione è stata giudicata incoerente da alcuni: se crediamo che l’IA possa risolvere problemi complessi come il clima, perché non potrebbe aiutare a gestire i propri rischi? L’autore sembra insomma avere “fiducia nell’IA come soluzione, ma non nell’umanità come controllore”, una prospettiva che lascia aperto un dibattito filosofico interessante.

In conclusione, la valutazione critica de L’onda che verrà riconosce al libro il merito di porre questioni essenziali sul nostro futuro tecnologico, sfruttando l’autorevolezza di chi ha contribuito in prima persona a creare l’IA moderna. Il testo è ricco di spunti e di scenari stimolanti, ed è riuscito nel suo intento di avviare una discussione ampia (anche tra non addetti ai lavori) sul rapporto tra innovazione e potere. Al contempo, i lettori più esperti possono trovare il tono eccessivamente allarmistico e rilevare un certo divario tra la portata dei problemi sollevati e la concretezza delle soluzioni proposte. Come spesso accade per opere di questo genere, probabilmente il valore del libro sta più nelle domande che solleva che nelle risposte che fornisce. E Suleyman, su questo, ottiene il risultato sperato: costringere tutti noi a riflettere attivamente su come affrontare l’onda tecnologica prima che sia troppo tardi.

Contesto dell’Autore e la Sua Visione su Tecnologia e Potere

Mustafa Suleyman è una figura di spicco nel panorama dell’intelligenza artificiale. Nato nel 1985 a Londra da famiglia anglo-siriana, Suleyman si è fatto conoscere come co-fondatore di DeepMind, una delle prime e più importanti società di ricerca sull’IA. Fondata nel 2010 insieme a Demis Hassabis e Shane Legg, DeepMind ha raggiunto risultati pionieristici (come il programma AlphaGo) ed è stata acquisita da Google (Alphabet) nel 2014. Questa esperienza decennale al centro dell’“rivoluzione dell’IA” ha dato a Suleyman un punto di osservazione privilegiato: ha visto nascere e crescere algoritmi sempre più potenti, comprendendo sia le immense potenzialità applicative sia i rischi impliciti. Dopo DeepMind, Suleyman ha assunto ruoli dirigenziali in Google e si è occupato anche di applicazioni pratiche dell’IA (ad esempio progetti in ambito sanitario per il Servizio Sanitario Nazionale britannico). Nel 2022 ha co-fondato Inflection AI, una nuova azienda specializzata in sistemi di intelligenza artificiale generativa e assistenti personali basati sull’IA. Questa traiettoria professionale – da giovane innovatore a imprenditore AI di successo – spiega in parte il contesto da cui nasce L’onda che verrà: Suleyman è sia un entusiasta costruttore di tecnologia, sia un insider che ha assistito in prima persona alle implicazioni etiche e sociali del proprio lavoro.

La sua visione sulla tecnologia e il potere è fortemente influenzata da questo duplice ruolo. Suleyman crede profondamente nel potere trasformativo dell’IA: in varie interviste ha definito l’ultimo decennio e quello attuale come “il più produttivo nella storia della nostra specie”, grazie ai progressi dell’IA e della scienza dei dati​. Egli vede l’IA come uno strumento che può amplificare enormemente l’agenzia umana – la capacità degli individui e dei gruppi di raggiungere obiettivi. Nel libro afferma che stiamo riuscendo ad “esercitare potere sull’intelligenza e sulla vita stessa” in modi prima impensabili. Questa affermazione riflette la sua idea che la tecnologia stia diventando una leva di potere fondamentale: chi la possiede e la controlla può plasmare il mondo (in bene o in male) su vasta scala.

Tuttavia, a differenza di altri “techno-ottimisti” della Silicon Valley, Suleyman appare insolitamente consapevole dei pericoli e attento alle dinamiche di potere. La sua esperienza gli ha insegnato che ogni innovazione comporta effetti secondari e possibilità di abuso. Di qui nasce la sua enfasi sul concetto di potere responsabile: la tecnologia conferisce potere, ma tale potere va accompagnato da responsabilità, regole e saggezza. Nel contesto del libro, Suleyman spesso richiama il concetto di asimmetria: piccole entità con grandi tecnologie possono sovvertire grandi strutture (ad es. un hacker solitario che destabilizza un’infrastruttura nazionale tramite IA). Questo lo porta a sostenere la necessità di ridefinire il contratto sociale nell’era dell’IA, dove governi, aziende e cittadini devono trovare nuovi equilibri. Ad esempio, la sua proposta di un trattato globale sulla tecnologia implica l’idea che il potere decisionale sulle innovazioni più pericolose non possa essere lasciato alle sole logiche di mercato o ai singoli stati in competizione, ma vada gestito come un “bene comune” internazionale.

Suleyman nel libro cita esplicitamente la fragilità dei governi odierni di fronte alla rapidità tecnologica: li paragona a sonnambuli che camminano verso il disastro. Questa forte immagine tradisce una visione piuttosto critica dello stato attuale del potere politico: secondo l’autore, le istituzioni tradizionali sono lente, miope e reattive, inadatte a fronteggiare sfide globali come l’IA fuori controllo. D’altra parte, egli non invoca soluzioni tecno-anarchiche; al contrario, auspica un rafforzamento della governance (anche sovranazionale) e un coinvolgimento di più attori nella gestione del potere tecnologico. In questo senso, Suleyman sembra abbracciare una visione umanistica e pluralista della tecnologia: il potere dell’IA deve essere imbrigliato tramite collaborazione tra scienziati, politici, società civile ed enti sovranazionali. Il suo appello a una “cultura della cautela” nella comunità tecnologica indica la volontà di vedere gli stessi detentori del potere tecnico farsi parte attiva nel limitarne gli abusi.

Va notato che Suleyman, pur richiamando l’analogia storica col nucleare (dove il potere dell’atomo fu in parte contenuto da trattati e accordi), riconosce che l’IA e la biologia hanno caratteristiche diverse: sono più pervasive, decentralizzate e legate all’economia quotidiana rispetto all’arma atomica. Questo contesto rende la sua visione ancora più complessa: il potere nel XXI secolo non risiede solo negli arsenali militari o nelle stanze dei bottoni, ma anche nei laboratori di ricerca e perfino nei personal computer di milioni di persone. In L’onda che verrà, Suleyman abbraccia dunque una visione dove tecnologia e potere sono indissolubili e diffusi; il suo monito è che solo riconoscendo questa realtà e aggiornando di conseguenza i nostri meccanismi di controllo potremo evitare che il potere tecnologico distrugga le fondamenta della società, anziché potenziarla. Questa filosofia personale dell’autore – un misto di tecno-realismo (né utopico né distopico in assoluto) e impegno etico – permea tutto il libro e ne spiega l’urgenza. In definitiva, Suleyman scrive non da nemico della tecnologia (lui che l’ha forgiata), ma da innovatore preoccupato: la sua visione è quella di chi ama il progresso ma sa che “da un grande potere derivano grandi responsabilità”. Il messaggio, dunque, è che l’onda tecnologica porterà un nuovo paradigma di potere, e spetta a noi plasmarlo per il bene comune finché siamo in tempo.

Recensioni e Reazioni di Critici ed Esperti

Il libro di Suleyman ha suscitato un ampio dibattito internazionale, ricevendo sia elogio da figure di spicco nel mondo della tecnologia e della scienza, sia analisi critiche da parte di esperti e giornalisti. Ecco una panoramica delle reazioni più significative:

• Apprezzamenti illustri: L’onda che verrà (pubblicato in inglese come The Coming Wave) è stato salutato come un testo fondamentale da diversi leader di pensiero. In particolare, Bill Gates – da sempre attento alle tematiche dell’innovazione – ha definito quello di Suleyman “il mio libro preferito sull’IA”. Gates ha elogiato l’opera perché offre “una visione lucida sia delle straordinarie opportunità sia dei rischi concreti che ci attendono”​. Sul suo blog personale, il fondatore di Microsoft ha consigliato la lettura del libro a chiunque voglia capire come l’IA “cambierà il volto della maggior parte dei lavori in tutti i settori nei prossimi cinque anni”. Un altro sostenitore di peso è Daniel Kahneman, psicologo Nobel e autore di Pensieri lenti e veloci: Kahneman ha definito il saggio di Suleyman “una lettura essenziale”​, suggerendo che il libro è imprescindibile per orientarsi nel dibattito sull’IA. Anche lo storico e scrittore Yuval Noah Harari, noto per le sue riflessioni sul futuro dell’umanità, ha lodato il libro chiamandolo “affascinante, ben scritto e importante”​. Questi endorsement da parte di figure tanto autorevoli indicano come L’onda che verrà sia stato percepito non solo come un allarme, ma anche come una guida preziosa per comprendere la nostra epoca. Non a caso il volume è apparso in numerose liste di “Best Books of the Year” (migliori libri dell’anno) stilate da testate quali The Economist, Financial Times, The Guardian, Bloomberg e altre​, a testimonianza del forte impatto che ha avuto nel 2023 sul discorso pubblico riguardo all’IA.
• Recensione del Guardian (Scott Shapiro): Una delle analisi critiche più approfondite è giunta dalle pagine del Guardian. Il recensore, Scott Shapiro, professore di diritto e filosofia a Yale, ha riconosciuto il valore dell’avvertimento di Suleyman ma ha invitato a ponderare “quanto sul serio dovremmo prendere” le sue previsioni​. Shapiro riassume il libro come “un avvertimento lungo un libro sull’espansionismo tecnologico” e concorda che IA e biotecnologie pongono minacce reali e senza precedenti​. Tuttavia, nel suo articolo egli ha sollevato vari punti critici già discussi in questa analisi: ha accusato Suleyman di dipingere il futuro in termini troppo foschi, trascurando possibili freni endogeni (come le “invernate” dell’IA o le reazioni etiche della società)​. Ha inoltre passato in rassegna le proposte del libro, trovandole in larga parte poco rassicuranti. In particolare, Shapiro ha contestato l’idea di censura globale ventilata da Suleyman, ritenendola impraticabile e inquietante​. La recensione sottolinea una certa ironia: Suleyman definisce il contenimento la sfida cruciale dell’era, ma allo stesso tempo non abbraccia soluzioni radicali come uno stop temporaneo alla ricerca – anzi, come nota Shapiro, l’autore “ha appena avviato una nuova società di IA”, il che può suggerire un conflitto di interessi tra l’allarme lanciato e le proprie ambizioni imprenditoriali​. Nel complesso, il Guardian pur riconoscendo l’importanza del libro, invita a temperarne il pessimismo con uno sguardo alla realtà delle cose: la conclusione un po’ provocatoria di Shapiro è che se la “minacciosa onda” di Suleyman è accurata, allora probabilmente sapremo anche come domarla quando arriverà – lasciando intendere che l’umanità, con l’aiuto della stessa tecnologia, troverà soluzioni man mano che i problemi si presenteranno. Questa recensione rappresenta bene la voce di chi, pur prendendo sul serio i temi sollevati nel libro, chiede un approccio meno allarmista e più fiducioso nei meccanismi di adattamento della società.
• Altre recensioni e reazioni: Oltre al Guardian, numerosi altri media e esperti hanno discusso The Coming Wave. La rivista statunitense Kirkus Reviews ha dato al libro una valutazione molto positiva, definendolo “uno studio informativo quanto inquietante e un chiaro monito da parte di qualcuno la cui voce non può essere ignorata”​. Kirkus ha sottolineato come la prospettiva di Suleyman – un protagonista dell’AI che mette in guardia sui suoi pericoli – risulti particolarmente incisiva e credibile. Anche testate economico-politiche come Politico e Inc. Magazine hanno evidenziato il libro tra le letture consigliate, segno che il messaggio ha raggiunto anche il mondo dei decision-maker. Sui social media e nei blog di settore si è acceso un dibattito: alcuni sviluppatori e ricercatori di IA hanno ringraziato Suleyman per aver portato all’attenzione generale questioni spesso confinate ai circoli accademici (come l’allineamento dell’IA e i rischi esistenziali). Altri, invece, soprattutto nella comunità degli sviluppatori open-source, hanno espresso scetticismo, temendo che l’invocazione al “contenimento” possa tradursi in regole troppo restrittive o favorire i grandi attori a scapito dei piccoli innovatori. Non sono mancate voci critiche che hanno ricordato come Suleyman stesso, in passato, sia stato al centro di controversie (ad esempio, sul rispetto della privacy in un progetto sanitario di DeepMind) e che dunque il suo richiamo all’etica arrivi forse tardivo. Tuttavia, nel complesso, la ricezione del libro è stata prevalentemente positiva, soprattutto per la sua capacità di stimolare riflessioni. Molti commentatori concordano sul fatto che L’onda che verrà “non nasconde timori né evita di evidenziare opportunità sorprendenti”, spronando il lettore a confrontarsi attivamente col futuro in arrivo​. Questa onestà intellettuale nel mostrare entrambi i lati – il sogno e l’incubo tecnologico – è stata apprezzata come uno dei punti di forza del testo.

In sintesi, Mustafa Suleyman è riuscito ad attirare l’attenzione sia degli ottimisti sia dei pessimisti della tecnologia. Da Bill Gates a Yuval Harari, in molti hanno elogiato la sua analisi come fondamentale per orientarsi nell’era dell’IA. Allo stesso tempo, critici competenti come Shapiro hanno invitato a discutere nel merito le soluzioni e gli scenari prospettati, contribuendo ad arricchire il dibattito. Probabilmente, l’obiettivo ultimo dell’autore – avviare una conversazione globale sulle scelte che ci attendono – è stato centrato: L’onda che verrà è diventato uno dei testi più discussi del 2023 in tema di intelligenza artificiale e innovazione, segno che ha toccato un nervo scoperto della contemporaneità.

Impatti e Implicazioni: Scenari Discussi nel Libro

Nel corso del saggio, Suleyman delinea numerosi impatti e implicazioni derivanti dall’ondata tecnologica in arrivo, dipingendo sia possibili sviluppi positivi sia conseguenze potenzialmente disastrose. Ecco alcuni dei principali scenari ed effetti evidenziati:

• Trasformazione del lavoro e dell’economia: Uno degli impatti più immediati discussi è la ricaduta sul mondo del lavoro. L’autore prevede che l’IA avrà un effetto dirompente su praticamente ogni industria, ridisegnando la maggior parte delle professioni nel giro di pochi anni​. Ciò significa che molte mansioni ripetitive o analitiche potrebbero essere automatizzate dall’IA, portando a enormi guadagni di produttività ma anche a sconvolgimenti occupazionali. Suleyman suggerisce che interi settori – dalla logistica alla finanza, dalla produzione ai servizi – vedranno cambiare radicalmente le competenze richieste. L’implicazione è duplice: da un lato, una crescita economica e una creazione di ricchezza senza precedenti (grazie all’efficienza aumentata dall’IA), dall’altro il rischio di disuguaglianze accentuate e disoccupazione tecnologica se le società non sapranno gestire la transizione. L’autore non manca di sottolineare come la promessa di ricchezza sia una potente calamita che spinge governi e imprese ad adottare l’IA rapidamente, pur consapevoli dei rischi – il che alimenta il dilemma etico di cui si è parlato​. Un’economia rivoluzionata dall’IA potrebbe anche cambiare i rapporti di potere tra nazioni: paesi all’avanguardia tecnologica potrebbero distanziare ulteriormente quelli in ritardo, creando nuove gerarchie geopolitiche basate sul possesso di algoritmi avanzati e know-how.
• Impatto sociale e culturale: Suleyman esplora le implicazioni sociali profonde di un mondo pervaso dall’IA. Un tema rilevante è la rimodellazione delle interazioni umane: con assistenti virtuali e robot sempre più presenti, alcune forme di relazione e comunicazione potrebbero mediate dall’IA. Ad esempio, la cura degli anziani o l’educazione dei bambini potrebbero vedere coinvolti agenti artificiali, con conseguenze psicologiche e culturali ancora da comprendere appieno. Inoltre, l’accesso universale all’IA (se un giorno ognuno avrà a disposizione un assistente intelligente) porrà domande su come questa influisca sul nostro processo decisionale e sulla nostra autonomia. Suleyman accenna anche al rischio di una dipendenza dalle macchine intelligenti e a un possibile impoverimento di certe abilità umane, delegando sempre più compiti al software. Una delle implicazioni più discusse è la sfera della privacy e del controllo: con sensori, telecamere intelligenti e algoritmi di sorveglianza diffusi, la linea tra sicurezza e intrusioni nella vita privata diventerà sottile. Il libro immagina scenari di sorveglianza capillare giustificata dalla prevenzione di minacce (ad esempio per monitorare utilizzi illeciti di biotecnologie), che però potrebbero preludere a società orwelliane se sfuggono di mano​. Culturalmente, la presenza dell’IA potrebbe influenzare valori e norme: ad esempio, l’idea di ciò che è “umano” o “creativo” potrebbe cambiare se le macchine eguagliano o superano le nostre capacità in certi campi artistici o scientifici. Suleyman, pur non approfondendo filosoficamente questo punto, lascia intendere che l’umanità dovrà ridefinire alcuni concetti di identità e significato in rapporto a partner artificiali sempre più sofisticati.
• Ordine globale e stabilità geopolitica: Un’importante implicazione discussa è l’effetto delle nuove tecnologie sull’ordine internazionale. Come evidenziato, L’onda che verrà avverte che queste innovazioni possono essere una minaccia per l’ordine globale vigente​. Ciò si manifesta in vari modi: primo, la facilità di accesso a strumenti distruttivi (come bio-armi o cyber-armi) può destabilizzare gli equilibri di potere militare – ad esempio, un piccolo stato o persino un gruppo terroristico potrebbe ottenere un’arma biologica devastante progettata con IA, alterando drammaticamente lo scenario della sicurezza internazionale. Secondo, la competizione tecnologica tra grandi potenze (USA, Cina, UE, etc.) potrebbe intensificarsi, portando a una sorta di corsa agli armamenti nell’IA e nella biogenetica. Suleyman paventa il rischio di una situazione in cui nessuno vuole rallentare per timore di restare indietro rispetto ai rivali, e questo equilibrio del terrore tecnologico riduce lo spazio per la cooperazione​. Terzo, la fragilità di stati e istituzioni di fronte al cambiamento rapido: il libro suggerisce che governi deboli o poco organizzati potrebbero collassare di fronte a crisi innescate da tecnologie fuori controllo (si pensi a un collasso finanziario generato da trading algoritmico impazzito, o al panico sociale causato da deepfake e disinformazione). Un mondo di “governi sonnambuli” che non riescono a governare l’onda potrebbe scivolare verso il caos, l’anarchia tecnologica o forme di autoritarismo come reazione (ad esempio, la legge marziale tecnologica per contenere disordini)​. D’altra parte, Suleyman riconosce anche un possibile impatto positivo sull’ordine mondiale: tecnologie come l’IA potrebbero facilitare la risoluzione di problemi globali (clima, energia, malattie) e quindi ridurre cause di conflitto, oppure potrebbero fornire strumenti di coordinamento sovranazionale (sistemi di allerta pandemica globale, intelligenza collettiva per decisioni planetarie). In sostanza, l’onda tecnologica è un fattore di instabilità ma anche una potenziale ancora di salvezza per la stabilità globale, a seconda di come verrà gestita.
• Benefici umani e progresso scientifico: Sul fronte più ottimistico, il libro discute ampiamente le implicazioni positive se queste tecnologie verranno sfruttate con successo. Abbiamo già citato la possibile cura di malattie finora incurabili grazie a farmaci progettati da IA o terapie geniche avanzate​. Un altro impatto immenso potrebbe essere la longevità e qualità della vita migliorate: Suleyman accenna persino alla possibilità di avvicinarsi a vincere la morte (“forse perfino la mortalità” può essere sfidata, dice riferendosi alle speranze riposte nella tecnologia​). Anche se può sembrare fantascientifico, l’idea di un’umanità liberata da molte malattie e con aspettativa di vita molto maggiore è sul tavolo come implicazione a lungo termine. Insieme alla salute, c’è il sogno di abbondanza: energia pulita inesauribile, produzione automatizzata efficiente, materiali avanzati – un mondo in cui il problema economico fondamentale della scarsità potrebbe essere mitigato dalla tecnologia. Suleyman ipotizza che l’energia potrebbe cessare di essere un vincolo, trasformando ambizioni utopiche in realtà​. Questo avrebbe impatti a cascata su ogni settore: dall’agricoltura (colture ottimizzate e resistenti grazie a editing genetico) all’educazione (tutoring personalizzati con IA per ogni studente), fino all’ambiente (monitoraggio e interventi climatici guidati da IA). Il messaggio implicito è che, contenendo i rischi, la nuova ondata può innalzare il livello di civiltà a un grado superiore, risolvendo problemi che ci affliggono da secoli. Un altro beneficio citato è l’accelerazione del progresso scientifico stesso: IA in grado di fare da “ricercatori virtuali” potrebbero scoprire leggi della natura o innovazioni tecniche a velocità impensabili, portandoci più rapidamente a conquiste come viaggi spaziali più efficienti, nuove fonti di materiali, ecc. Suleyman vede dunque un potenziale di “nuova età dell’oro” se l’umanità saprà sfruttare l’onda: un’epoca di creatività, prosperità e soluzione di problemi globali.
• Implicazioni etiche e filosofiche: Al di là degli effetti pratici, il libro tocca implicitamente anche questioni etiche. Se l’IA e la bioingegneria evolveranno come previsto, dovremo confrontarci con dilemmi morali: È giusto modificare il genoma umano per migliorare la specie? Come garantire che le decisioni prese dalle IA siano allineate ai valori umani? Chi sarà responsabile per le azioni di un’IA autonoma? Suleyman discute la necessità di fissare limiti morali (ad esempio, bandire certe sperimentazioni estreme in biologia come la creazione di nuovi virus, sul modello di quanto fatto con la ricerca sul “gain of function” in virologia)​. Un’altra implicazione etica è la questione della coscienza e della dignità: se dovessero emergere IA avanzate al punto da sembrare senzienti, la società dovrà decidere come trattarle (nascono diritti per le intelligenze artificiali?). Sebbene il libro non entri a fondo su questo terreno, prepara il lettore al fatto che i confini classici – umano vs. macchina, naturale vs. artificiale – verranno messi in discussione. Sul piano filosofico, Suleyman introduce anche il concetto di “trappola del pessimismo-avversione” (citando un termine che appare nel libro): ossia il rischio di restare paralizzati tra il timore del peggio e l’attrazione per il meglio, senza agire. L’implicazione qui è motivazionale: riconoscere i pericoli non deve condurre all’inerzia o alla rinuncia all’innovazione (aversione), ma nemmeno l’entusiasmo deve farci ignorare i segnali d’allarme (pessimismo). Bisogna invece scegliere un sentiero intermedio di responsabilità attiva.

In definitiva, L’onda che verrà dipinge un ventaglio di futuri possibili. Da un lato, se si riuscirà a implementare quel “contenimento” intelligente invocato dall’autore, le implicazioni positive potrebbero prevalere: un futuro di prosperità diffusa, con l’IA al servizio dell’umanità per risolvere problemi e migliorare la vita di tutti. Dall’altro lato, se l’onda ci travolgesse senza preparazione, Suleyman avverte di implicazioni fosche: instabilità cronica, perdita di controllo, persino la possibilità di eventi cataclismatici (come una pandemia artificiale) che riporterebbero l’umanità indietro di decenni o peggio. Il libro, dunque, non fornisce predizioni certe, ma scenari condizionali: gli impatti finali dipenderanno dalle scelte che compiremo collettivamente oggi. Come sintetizza efficacemente l’autore, l’umanità è di fronte a una “prospettiva inquietante” ma anche a una sfida entusiasmante: l’onda che sta arrivando può essere l’inizio di una nuova era aurea o di un periodo di caos. Le implicazioni discusse nel libro servono da monito e da ispirazione, affinché lettori, cittadini e decisori comprendano la posta in gioco e contribuiscano a orientare l’onda verso esiti benefici, scongiurando quelli distruttivi.

Fonti: Suleyman, M. L’onda che verrà: IA e potere nel XXI secolo, Garzanti 2024; Amazon.it – descrizione del libro​ amazon.it; Libriblog – recensione di G. Rini​ libriblog.com; The Guardian – recensione di S. Shapiro apicciano.commons.gc.cuny.edu; Kirkus Reviews kirkusreviews.com; GatesNotes – recensione di B. Gates ground.news; OverDrive – citazioni di Harari, Kahneman, Gates princeton.overdrive.com.